AREQUIPA, Perú. – El destacado boxeador cubano Eligio Sardiñas, conocido como Kid Chocolate, fue una leyenda en el mundo del boxeo cubano. Nacido el 28 de octubre de 1910 en La Habana y fallecido el 8 de agosto de 1988 en la misma ciudad, se destacó como uno de los mejores peso pluma de todos los tiempos.
A pesar de tener un brazo izquierdo más corto que el derecho, Kid Chocolate demostró ser un artista del ring, aprendiendo de las películas de los grandes boxeadores históricos.
Inició su carrera en el boxeo a los 12 años, cuando el campeonato auspiciado por el periódico La Noche. Como amateur, participó en 100 peleas, ganándolas todas, 86 por K.O. y las demás por decisión de los jueces.
Su transición al profesionalismo fue destacada al derrotar al campeón metropolitano de Nueva York. Poco después, en su debut en Estados Unidos, ganó 40 dólares, pero rápidamente ascendió en la escena deportiva y fue obteniendo pagos mayores.
En 1929, Kid Chocolate batió récords de taquilla en el Polo Ground, atrayendo a más de 66.000 espectadores y recaudando 215.624 dólares en entradas. Tan solo su enfrentamiento con Bushy Graham le valió 50.000 dólares, la suma más alta pagada a un peso pluma hasta ese momento en la historia del boxeo.
Durante la cúspide de su carrera, el célebre púgil habanero tuvo 297 peleas, de las cuales solo perdió 10. Fue el cubano más taquillero en su época, generando más de un millón de dólares a lo largo de 10 apariciones en el Madison Square Garden.
A pesar de alcanzar honores máximos y establecer un récord de 169 victorias consecutivas, su carrera sufrió un declive después de un desafortunado viaje a Europa en 1933, donde fue noqueado por Tony Canzoneri.
Afectado por la sífilis, Kid Chocolate no pudo recuperar su forma y se retiró en 1938 después de una pobre exhibición. Aunque enfrentó dificultades financieras y murió en la pobreza, dejó una huella imborrable en la historia del ring a nivel mundial.
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